Meine sehr verehrten Damen und Herren, 

ich danke für die freundliche Einladung, in Ihrem Kreise einige Worte zu sagen. Ich stelle meine kurzen Ausführungen unter folgende drei Begriffe: 

Ansichten: 

Im Bücherregal meines Arbeitszimmers hat sich im Laufe der letzten 7 Jahre eine „Etage" mehr und mehr gefüllt mit Literatur zu Ostpreußen und Königsberg - das ist der historische Bezug - und mit Literatur zu Stadt und Bezirk Kaliningrad - das ist der aktuelle Bezug. Die Buchtitel sind sehr vielfältig, sehr verschieden und - sehr widersprüchlich. 
Einige Beispiele, wahllos herausgegriffen: 

Ostpreußen - wie es war 
Kurische Nehrung - geliebt und unvergessen  Musikstadt Königsberg; Zeugnis vom Untergang Königsbergs 
Von Kaliningrad nach Königsberg  Königsberg morgen - Luxemburg an der Ostsee 
Fernes nahes Land - Begegnungen in Ostpreußen 

einerseits

Ostpreußen ade - Reisen durch ein melancholisches Land 

andererseits

Einsichten: 

Meine Damen und Herren, 

in 6 Tagen, am kommenden Freitagnachmittag, wollte eine Reisegruppe des Mercator-Gymnasiums aufbrechen nach Kaliningrad/Königsberg, zur 15. Begegnung zwischen dem Gymnasium Nr. l und dem Mercator-Gymnasium. 

14 Begegnungen in 7 Jahren - das bedeutet 

• zwei Begegnungen pro Jahr seit November 1991, als wir zum ersten Mal eine Delegation aus Kaliningrad/Königsberg, aus Ihrer ehemaligen Burgschule, in der Musfeldstraße begrüßten. 

• russische Gäste weilten bisher an 68 Tagen (über 2 Monate !) in Duisburg, deutsche Gäste im Gegenzug verbrachten insgesamt 59 Tage in Kaliningrad. 

hinter diesen dürren Zahlen verbergen sich unendlich viele Details, viele Schwierigkeiten, viele Freuden. Denken wir diese Zahlen einen Augenblick weiter: 

• Eltern/Familien der Schülerinnen und Schüler des Mercator-Gymnasiums haben bisher für 7703 Gast-Tage Sorge getragen; 

	Im Jubiläumsjahr der Skola Nr.1: 1945-1995
	weilten unsere russischen Freunde wiederum in Duisburg. Zwischen Herrn Helmut Schulz (Ehemaliger der Burgschule) und Herrn OSt i.R. F.W.Krücken sitzt Frau Alla Schatrowa, die Leiterin der Skola Nr.1.

• für unsere russischen Partner ergeben sich im Gegenzug 4596 Gast-Tage, an denen sie sich für uns als immer aufmerksame Gastgeber erwiesen. 

Sie können sich unschwer vorstellen, daß sich hinter den genannten (stolzen) Zahlen auch erhebliche finanzielle Belastungen verbergen. 

• Ein einwöchiger Austausch - hier oder dort - verursacht (uns) fixe Kosten (Autobus, Straßengebühren, Versicherungen etc.pp.) zwischen 8000.00 und 10 000.00 DM, die finanziert werden müssen. 

Lassen Sie mich an dieser Stelle einen Dank aussprechen der  Burgschulgemeinschaft, die sich immer nach Kräften bemüht, hier finanziell zu helfen. 

Ein ganz besonderer Dank muß aber hier gesagt werden einem großzügigen Bürger dieser Stadt: Herr Wilhelm Fasel unterstützt seit Anbeginn unsere Begegnungen mit sehr ansehnlichen Beträgen; die Fasel-Stiftung ist hier und an vielen Stellen in Kaliningrad und anderswo engagiert; ohne deren, auch für die nächsten Jahre verbindlich zugesagten großzügigen Hilfen, wäre unser Schüleraustausch schon längst an finanzieller Auszehrung "gestorben". 
 

Übrigens: Die Konzerte der Kaliningrader Philharmonie in diesen Tagen in Duisburg, Bad Godesberg und Hamburg wären ohne Hilfe der Fasel-Stiftung nie zustande gekommen. 

Meine Damen und Herren, 

Sie wissen, daß die Stadtgemeinschaft Königsberg und die Stiftung Königsberg inzwischen ein Büro in Kaliningrad eingerichtet haben, das übers Jahr fast ständig besetzt ist und vielfältige Funktionen erfüllt. Frau Lilian Mayerhoff ist die gegenwärtige Ansprechpartnerin dort. Mit größter Wahrscheinlichkeit wird im Frühjahr nächsten Jahres - wiederum mit Unterstützung der Fasel-Stiftung - ein junger Student der Slawistik aus Duisburg für längere Zeit nach Kaliningrad gehen und die Stelle von Frau Mayerhoff übernehmen. Und dieser junge Mann ist ein ehemaliger Schüler des Mercator-Gymnasiums, der über die Teilnahme an vielen Schüler-Austauschen sogar seine berufliche Perspektive in Osteuropa gefunden hat. Sie werden es vielleicht verstehen, daß ich auf diese Entwicklung ein wenig stolz bin!  

Meine Damen und Herren, 

wie sehen die Betroffenen, die beteiligten Schülerinnen und Schüler eigentlich eine Begegnung auf Schülerebene? 

Ich habe unsere letzten russischen Gäste im März diesen Jahres, am vorletzten Tag ihres Aufenthalts hier, gebeten, ihre persönlichen Eindrücke einmal zu Papier zu bringen. Diese Aktion geschah völlig unvorbereitet, spontan - ohne „Hilfe" Erwachsener. 

Hier einige Äußerungen: 
 

• Natascha (15 Jahre): ..Es war sehr toll. Ich werde Euch sehr vermissen. Vielleicht kann ich noch einmal zurückkommen... 
• Eugen (16 Jahre): Ich werde eines Tages sicherlich zurückkommen, um diese Atmosphäre der Freundschaft zu genießen. Ich werde Euch vermissen... 
• Jana (15 Jahre): ... Natürlich möchte ich noch nicht nach Kaliningrad zurückfahren, ich werde meine neuen Freunde und „beautiful" Duisburg sehr vermissen... 
• Heien (14 Jahre): .., die Eltern meiner deutschen Freundin waren sehr freundlich und hilfsbereit. Ich hoffe, meine deutsche Freundin in Rußland wiederzusehen oder vielleicht kann ich noch einmal nach Deutschland kommen. Danke. Es war toll. Tschüss!! Und Heien fügt an: ... Ich habe so viel gesehen, was ich bisher überhaupt nicht kannte -und - was ich nie mehr sehen /erleben werde... 

Meine Damen und Herren, 

damit bin ich wieder bei meiner Ausgangsfrage 

"Welcher Buchtitel kommt der Realität eigentlich möglichst nahe?" 

• Junge Menschen begegnen einander und sehen und verstehen die Welt der Anderen besser. Das ist es. Nicht mehr, nicht weniger.